11世纪的诺曼骑士是如何在战场上所向披靡

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11世纪上半叶，许多诺曼骑士的锁子甲一般在臂部的防护达到肘部，12世纪则延伸至手腕部分，特别的一些重要人物锁子甲将整个手部都保护起来。其身甲也在不断加长，最终达到膝盖处或者刚好超过膝盖。有的锁子甲中还有软甲内衬，缓解重击武器对其造成的影响。锁甲肯定是最主流的，但意大利地区的诺曼骑士也会使用札甲—受拜占庭风格的影响。

事实上，这个时代整个西方骑士的防护装备基本都与诺曼骑士的变化是一致的，无论是神圣罗马帝国，还是法国、意大利的骑士。对于盾牌防具，诺曼骑士使用比圆盾更巨大的新式盾牌—鸢尾盾。事实上，11世纪后半叶拜占庭军中也显示鸢尾盾增多代替古典式圆盾。一些军史学家认为这种盾牌作为重骑兵盾牌非常理想，因为更长的外形可以保护骑手的左侧和他相对脆弱的腿部。

鸢尾盾不再依赖盾牌把手，而是用各种辅助皮带固定在左臂上。这种盾牌是哪里先开启的风尚很难确定，因为即使神圣罗马帝国中的德国内地，骑士的盔甲与鸢尾盾也非常类似诺曼骑士。到了12世纪后半叶，这种盾牌的顶部还往往被削平，成为“三角盾”的式样。内地的德国人似乎使用的鸢尾盾更短更宽。这种看起来长宽比更接近的鸢尾盾，到13世纪之后更加流行了。

诺曼骑士较他们南部的法国骑士更有侵略性，而他们的步兵也不是由未经训练的农民简单组成，而是更专业化。大部分诺曼骑士很穷，渴望土地，因此军事阶层以惊人的速度在增加，这让诺曼军队能在非常遥远的地区对南意大利或西西里岛等地进行入侵。年，拜占庭帝国使用瓦兰吉卫队作为主力，在南意大利坎尼城几乎全歼了诺曼的入侵军队。

但年之后，如前文所述，拜占庭帝国逐步衰落，出现了军事危机。在塞尔柱突厥人大肆进攻小亚细亚时，诺曼人的征服者罗伯特·吉斯卡特率领他的诺曼军队开始了征服。东西方对于东罗马人的打击似乎是同时的，在年曼西克特会战惨败的同年，罗伯特·吉斯卡特的诺曼军队也攻克了南意大利小伦巴第的首府。

很可能在11世纪晚期，站立式夹枪冲锋才成为诺曼骑士的主流冲击方式，而他们的敌人拜占庭帝国则第一次领教了这种大威力的冲锋。冲锋的队形与同时代神圣罗马帝国骑士的队形类似，集群也由25人至50人组成。夹枪冲锋一开始是马匹小跑，在最后一刻才发动高速冲锋以节省之前的马力。同样骑枪在一开始也是竖持，只有在接近敌人时才一齐平举。

年，刚经历焦头烂额内战的胜利者、拜占庭帝国的新皇帝阿历克塞一世在亚得里亚海东岸的狄拉乌姆迎战势头正劲的诺曼征服者—罗伯特·吉斯卡特。前者在危急关头拼凑了一支由过去军区骑兵残部，一些突厥部落以及一支仅存的缺乏训练的，由年轻贵族组成的纯礼仪用途的“阿贡托普莱”皇家骑兵，还有当时唯一可以依仗的精锐皇家禁军步兵瓦兰吉卫队组成的军队。

或许拜占庭军中这些突厥部落的弓骑兵没有与诺曼骑士的作战经验，他们本应避开诺曼骑士的冲锋然后使用“回马箭”式的帕提亚射术，但他们没有回避成功，还被西方骑士冲击遭到了重大伤亡后逃出战场。外形壮观的阿贡托普莱仪仗队很可能开始被诺曼人当作以往拥有极高声誉的拜占庭皇家卫队骑兵。但缺乏训练的他们实际上在诺曼骑兵冲锋时一触即溃。

只有以北欧人组成的瓦兰吉步兵卫队，依旧维护了禁军步兵以往在传说中令人恐惧的名声。作为步兵的他们挡住了诺曼骑士的冲锋，双手巨斧的凶狠砍杀让骑士们败退，甚至瓦兰吉卫队单独将后者重新赶回到海岸上去。但在诺曼人的危急关头，诺曼弓箭手、弩手与诺曼骑士进行了良好的配合，就像他们在年黑斯廷斯做过的那样，利用远程武器杀伤冲锋的拜占庭禁军步兵，再伺机发动冲锋。最终孤军深入的瓦兰吉卫队战败了，剩余的人撤入教堂中被烧死。

过去一部分历史学家认为，狄拉乌姆之战是夹枪冲锋战术对古典式重骑兵的重大胜利，是西方骑士开始超越拜占庭重骑兵的标志。但现代大部分历史学家普遍反对这个观点。因为，拜占庭军中这种纯粹仪仗队级别的阿贡托普莱骑兵显然不能作为拜占庭重骑兵的代表。拜占庭公主、历史学家安妮·科穆宁对他们的缺乏训练就很讽刺，“他们（阿贡托普莱）的盔甲与剑在阳光下闪闪发光，只可惜他们才刚刚掌握剑与长矛的用法。”事实上，当拜占庭科穆宁王朝复兴后，阿历克塞一世的孙子曼努埃尔一世重建了拜占庭皇家铁甲具装骑兵，他们在对诺曼人和匈牙利人的战斗中都表现出色。

诺曼骑兵的马匹大都是不披铠甲的，且往往大部分骑士非全具装。12世纪之后他们一部分人加入了十字军东征，根据个人意愿与财力，有的马匹有锁甲马铠。因此，在面对弓箭的有效射击时，诺曼骑士马匹不披甲确实带来了一定的麻烦。如年后，诺曼人借助狄拉乌姆大胜，深入拜占庭帝国内地。拜占庭皇帝阿历克塞一世再次组建以游击战形式出现的一支突厥部队瓦达瑞泰骑兵。他们组成的弓骑兵对诺曼骑士进行了袭扰式攻击。拜占庭军中的突厥弓骑兵尽可能避开诺曼骑兵的冲锋，而用复合弓杀伤他们的战马，事实证明这是有效的。至年拉里萨之战，诺曼人已经无法延续西部对于拜占庭帝国的进攻。

虽然拜占庭皇帝阿历克塞一世的努力，让处于破碎边缘的拜占庭帝国没有在东西方敌人的夹攻下灭亡，但同样，实力未恢复的帝国也无法收复东部被突厥人自曼西克特会战之后占领的小亚细亚。不仅如此，另一批游牧民族库曼人与佩切涅格人又开始从北方进入帝国。所以时间突然变得非常重要。

为了争取恢复元气的时间，拜占庭皇帝向西方教皇提出派遣西方援军支援，而教皇并没有如皇帝所愿简单地派出西方援军，而是看到了一种将权力扩大到东方世界的新途径，发动了著名的“第一次十字军东征”。圣战号召时的目的是帮助东方的教会以及教徒。这样，无论是法国、德国还是北意大利的骑士，就包括帝国过去的大敌诺曼人，也披上十字架的马衣与军旗，转而去攻击占据小亚细亚与叙利亚的塞尔柱突厥人。

对于重骑兵战术来说，这是诺曼冲锋战术的一次广泛的普及运动。至第二次十字军东征之前，几乎所有的西方国家，神圣罗马帝国、法国、英国、意大利诸城邦，甚至是东欧天主教国家—如匈牙利王国，过去以马扎尔式游牧骑兵为主力的骑兵部队都演化成为站立式夹枪冲锋的骑士。

无论是攻克尼西亚的战斗，还是攻克安条克，或是耶路撒冷附近的战斗，都是西方站立式夹枪冲锋对抗塞尔柱游牧骑兵及古典重骑兵战术。但并非哪一方占据了绝对的优势—马匹不披甲，身穿锁甲的十字军骑士经常被弓箭杀伤，而猝不及防被骑士成功冲击的塞尔柱骑兵也会被击溃。在双方混战阶段时，虽然突厥人的古拉姆重骑兵与十字军重骑兵不相伯仲。但十字军在重骑兵数量上的压倒性优势，让肉搏战的结果往往没多少悬念。